Am 28. Mai feierte Aserbaidschan die Gründung des ersten säkularen und demokratischen Staates im gesamten muslimischen Orient zum 105 Mal.

Im Jahr 1917 wurde in Russland infolge der Februarrevolution die Monarchie von Romanows gestürzt. Die nationalen Unabhängigkeitsbestrebungen in den vom Zarismus kontrollierten Territorien setzten sich in Bewegung. Infolge dessen entstanden Ende Mai 1918 die Demokratischen Republiken Armenien, Aserbaidschan und Georgien. 

Aserbaidschan war die erste parlamentarische, demokratische und säkulare Republik in der türkischen und islamischen Welt. Zu den Gründungsvätern zählen unter anderem Mamma Amin Rasulzadeh, Fatali Khan Choyski, Nasif bay Yusifbayli etc. 

Zu einer Besonderheit der Gründungsgeschichte gehört die Tatsache, dass die Republik nicht in der Hauptstadt Baku, sondern in Tiflis (Georgien) ausgerufen wurde. Ein Großteil des aserbaidschanischen Territoriums, insbesondere die Gebiete rund um Baku waren zu dem Zeitpunkt von bolschewistisch-armenischen Truppen besetzt. Erst nach dem Sieg der vereinten türkisch-aserbaidschanischen Armee im September 1918 konnte die Kontrolle über Baku erlangt werden. 

Während ihres kurzfristigen Bestehens erzielte die Demokratische Republik Aserbaidschan (DRA) große Erfolge. Zum ersten Mal wurde (noch vor Deutschland und USA) das Frauenwahlrecht eingeführt, die Gleichstellung von Männern und Frauen proklamiert, eine nationale Armee, eine Währung und eine Bank geschaffen. Im Januar 1921 wurde die Unabhängigkeit der DRA von der internationalen Gemeinschaft offiziell anerkannt. Das Osmanische Reich war der erste Staat, der diese Unabhängigkeit offiziell anerkannt hatte (4. Juni 1918).

In einem angespannten und hochkomplizierten sozio-politischen Umfeld bestand die DRA nur 23 Monate lang. Am 28. April 1920 brachten die Bolschewiki, die siegreich aus dem Russischen Bürgerkrieg (1917-1920) hervorgingen, die junge Kaukasusrepublik zu Fall. Es dauerte über 70 Jahre, bis Aserbaidschan seine Unabhängigkeit mit dem Zusammenbruch der UdSSR erneut wiederherstellen konnte. 

Von 1991 bis 2021 hieß der Unabhängigkeitstag in Aserbaidschan "Tag der Republik". Auf einer Plenarsitzung des aserbaidschanischen Parlaments am 15. Oktober 2021 wurde ein neues Gesetz verabschiedet. Der "Tag der Republik" wurde in "Unabhängigkeitstag" umbenannt. Er ist ein arbeitsfreier Tag und wird jährlich landesweit begangen.